PUBG യോടെ എന്താണ് ഇത്ര കലിപ് ??

നൂറു മനുഷ്യർ ഒരു വിജനമായ ദ്വീപിലേക്ക് എത്തിക്കപ്പെടുന്നു. അവിടെ അവർക്ക് മുന്നിൽ ഒരേയൊരു ലക്ഷ്യം മാത്രമേയുള്ളൂ, എങ്ങനെയെങ്കിലും ജീവനോടെ അവശേഷിക്കുക. ഒരാൾ മാത്രം അതിജീവിക്കുന്നതുവരെ നീളുന്ന ഈ പോരാട്ടം ഇന്ന് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കോടിക്കണക്കിന് ആളുകളെ ആവേശത്തിലാഴ്ത്തുന്ന ഒരു വിനോദമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. പ്ലെയർ അൺനോൺസ് ബാറ്റിൽ ഗ്രൗണ്ട്സ് അഥവാ പബ്ജി (PUBG) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ ഗെയിം ഒരു സാധാരണ വിനോദോപാധി എന്നതിലുപരി ഡിജിറ്റൽ യുഗത്തിലെ ഒരു സാംസ്കാരിക പ്രതിഭാസമാണ്. ഒരു വ്യക്തിയുടെ ലളിതമായ ചിന്തയിൽ നിന്ന് ആരംഭിച്ച് ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ ഗെയിമിംഗ് സാമ്രാജ്യങ്ങളിലൊന്നായി മാറിയ ഈ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിന്റെ ചരിത്രവും അതിന്റെ പിന്നിലെ ശാസ്ത്രീയവും മനഃശാസ്ത്രപരവുമായ വശങ്ങളും പരിശോധിക്കുന്നത് കൗതുകകരമാണ്.

ഈ ആശയത്തിന്റെ വേരുകൾ തേടിപ്പോയാൽ നാം എത്തിച്ചേരുന്നത് ജപ്പാനിലെ ഒരു ചലച്ചിത്രത്തിലാണ്. 2000-മാണ്ടിൽ പുറത്തിറങ്ങിയ 'ബാറ്റിൽ റൊയാൽ' എന്ന ജാപ്പനീസ് സിനിമയാണ് ഈ ഗെയിമിന്റെ അടിസ്ഥാനം. ഒരു കൂട്ടം വിദ്യാർത്ഥികളെ വിജനമായ ദ്വീപിലയച്ച് അവർ പരസ്പരം പോരാടാൻ നിർബന്ധിതരാകുന്നതായിരുന്നു ആ സിനിമയുടെ പ്രമേയം. അയർലൻഡുകാരനായ ബ്രെൻഡൻ ഗ്രീൻ എന്ന മനുഷ്യനെ ഈ സിനിമയിലെ ആക്ഷൻ രംഗങ്ങളേക്കാൾ ആകർഷിച്ചത് അതിലെ മനഃശാസ്ത്രപരമായ സമ്മർദ്ദമായിരുന്നു. ഏറ്റവും കൂടുതൽ കരുത്തുള്ളവനോ വേഗതയുള്ളവനോ വിജയിക്കുന്ന ഗെയിമുകൾക്ക് പകരം, ഏറ്റവും കൃത്യമായി കണക്കുകൂട്ടലുകൾ നടത്തുന്നവർ മാത്രം അതിജീവിക്കുന്ന ഒരു ലോകത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം ചിന്തിച്ചു. പെട്ടെന്ന് ഒരു ഗെയിം നിർമ്മിക്കാൻ ആവശ്യമായ സാങ്കേതിക വിദ്യയോ പണമോ ഇല്ലാതിരുന്ന ഗ്രീൻ 'മോഡിംഗ്' (Modding) എന്ന മേഖലയിലൂടെയാണ് തന്റെ യാത്ര തുടങ്ങിയത്. നിലവിലുള്ള ഒരു ഗെയിമിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി പുതിയ നിയമങ്ങളും ലോകവും സൃഷ്ടിക്കുന്ന രീതിയെയാണ് മോഡിംഗ് എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. പുസ്തകങ്ങളിലെ കഥകളിൽ വായനക്കാർ സ്വന്തമായി മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുന്നത് പോലെ, നിലവിലുള്ള ഒരു വീഡിയോ ഗെയിമിന്റെ കോഡിംഗിൽ മാറ്റം വരുത്തി ബ്രെൻഡൻ ഗ്രീൻ തന്റെ ബാറ്റിൽ റൊയാൽ നിയമങ്ങൾ അതിലേക്ക് തുന്നിച്ചേർത്തു.

'ഡേ സെഡ്' (DayZ), 'ആർമ 2' (ARMA 2) തുടങ്ങിയ സൈനിക പരിശീലന ഗെയിമുകളിലായിരുന്നു അദ്ദേഹം ആദ്യമായി ഇത്തരം പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തിയത്. ഒരു നിശ്ചിത സമയപരിധിക്കുള്ളിൽ കളിക്കാർക്ക് സഞ്ചരിക്കാവുന്ന ദൂരം കുറയുന്ന 'സേഫ് സോൺ' (Safe Zone) പോലുള്ള ആശയങ്ങൾ അദ്ദേഹം ആവിഷ്കരിച്ചു. ഇത് കളിക്കാർ ഒളിച്ചിരിക്കുന്നത് തടയുകയും അവരെ നിരന്തരമായ പോരാട്ടത്തിലേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ മോഡുകൾക്ക് ലഭിച്ച അവിശ്വസനീയമായ ജനപ്രീതി അദ്ദേഹത്തെ 'പ്ലെയർ അൺനോൺ' (PlayerUnknown) എന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തനാക്കി. സോണി ഓൺലൈൻ എന്റർടൈൻമെന്റ് പോലുള്ള വൻകിട കമ്പനികൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൺസൾട്ടേഷൻ തേടാൻ തുടങ്ങി. ഇത് പിൽക്കാലത്ത് ഗെയിമിംഗ് ഇൻഡസ്ട്രിയിൽ വലിയ ചലനങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ച പുതിയൊരു വിപണി തുറന്നു.

ബ്രെൻഡൻ ഗ്രീൻ തന്റെ സ്വപ്നം പൂർണ്ണമായും സാക്ഷാത്കരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോഴാണ് ദക്ഷിണ കൊറിയൻ കമ്പനിയായ ബ്ലൂഹോൾ (ഇന്നത്തെ ക്രാഫ്റ്റൺ) അദ്ദേഹവുമായി സഹകരിക്കുന്നത്. കിം ചാങ് ഹാൻ എന്ന പ്രൊഡ്യൂസർ ഗ്രീനിന്റെ ആശയത്തിലെ ബിസിനസ് സാധ്യതകൾ തിരിച്ചറിയുകയും അദ്ദേഹത്തിന് പൂർണ്ണമായ സർഗ്ഗാത്മക സ്വാതന്ത്ര്യം നൽകുകയും ചെയ്തു. ഇവർ തമ്മിലുള്ള സഹകരണമാണ് 2017-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ പബ്ജി എന്ന ഗെയിമിന് വഴിതെളിച്ചത്. ആദ്യഘട്ടത്തിൽ 'ഏർളി ആക്സസ്' (Early Access) എന്ന രീതിയിലാണ് ഗെയിം വിപണിയിലെത്തിയത്. പൂർണ്ണമായി വികസിപ്പിച്ചു തീരാത്ത ഒരു ഗെയിം ഉപയോക്താക്കൾക്ക് പണം നൽകി കളിക്കാനായി നൽകുന്ന രീതിയാണിത്. ഇതിലൂടെ കളിക്കാരിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന ഫീഡ്‌ബാക്ക് ഉപയോഗിച്ച് ഗെയിം മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സാധിച്ചു. ലോകത്തെ വിറപ്പിച്ച ഒരു വലിയ വിപണന തന്ത്രമായി ഇത് പിന്നീട് മാറി. ഗെയിമിലെ ചെറിയ പിഴവുകളും തമാശ നിറഞ്ഞ സാങ്കേതിക പ്രശ്നങ്ങളും ഇന്റർനെറ്റിൽ വൈറലായതോടെ ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഈ ഗെയിമിലേക്ക് ആകർഷിക്കപ്പെട്ടു.

പബ്ജി എന്ന ഗെയിം ഇത്രയധികം വിജയിക്കാനുള്ള യഥാർത്ഥ കാരണം അത് മനുഷ്യന്റെ അതിജീവന തൃഷ്ണയെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തുന്നു എന്നതാണ്. മനഃശാസ്ത്രപരമായി നോക്കിയാൽ, 'സ്കിന്നർ ബോക്സ്' (Skinner Box) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു തത്വമാണ് ഇതിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. ഓരോ തവണ ഒരു കെട്ടിടത്തിൽ കയറുമ്പോഴും അവിടെ എന്ത് തരത്തിലുള്ള ആയുധമോ ഉപകരണമോ ലഭിക്കുമെന്നത് ഒരു സസ്പെൻസാണ്. ഈ പ്രവചിക്കാൻ കഴിയാത്ത സമ്മാനങ്ങൾ തലച്ചോറിലെ 'ഡോപാമിൻ' എന്ന കെമിക്കലിന്റെ അളവ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഇത് കളിക്കാരെ വീണ്ടും വീണ്ടും ഗെയിമിലേക്ക് ആകർഷിക്കുന്നു. കൂടാതെ, ഗെയിമിലെ നിശബ്ദതയും പെട്ടെന്നുണ്ടാകുന്ന പോരാട്ടങ്ങളും കളിക്കാരിൽ അഡ്രിനാലിൻ ഹോർമോണിന്റെ പ്രവാഹം ഉണ്ടാക്കുന്നു. നൂറു പേരിൽ ഒരാളായി വിജയിക്കുമ്പോൾ ലഭിക്കുന്ന 'വിന്നർ വിന്നർ ചിക്കൻ ഡിന്നർ' എന്ന സന്ദേശം കേവലം ഒരു വാചകം എന്നതിലുപരി വലിയൊരു മാനസിക സംതൃപ്തിയാണ് ഓരോ കളിക്കാരനും നൽകുന്നത്.

പിസി പതിപ്പിലെ വിജയത്തിന് ശേഷം 2018-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ പബ്ജി മൊബൈൽ ഈ വിപ്ലവത്തെ സാധാരണക്കാരന്റെ കൈകളിലേക്ക് എത്തിച്ചു. ചൈനീസ് ടെക് ഭീമനായ ടെൻസെന്റുമായി കൈകോർത്ത് പുറത്തിറക്കിയ ഈ പതിപ്പ് സ്മാർട്ട്ഫോൺ ഉള്ള ആർക്കും സൗജന്യമായി കളിക്കാവുന്ന രീതിയിലായിരുന്നു. ഇത് ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെയുള്ള രാജ്യങ്ങളിൽ ഗെയിമിനെ ഒരു ലഹരിയായി മാറ്റി. ആയുധങ്ങൾക്കോ ശക്തിക്കോ പണം നൽകേണ്ടതില്ലാത്ത, എന്നാൽ വസ്ത്രങ്ങൾക്കും മറ്റ് അലങ്കാരങ്ങൾക്കും മാത്രം പണം ഈടാക്കുന്ന 'ബാറ്റിൽ പാസ്' എന്ന ബിസിനസ് മോഡൽ പബ്ജി മൊബൈലിനെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ലാഭമുണ്ടാക്കുന്ന ഗെയിമുകളിലൊന്നായി മാറ്റി.

എന്നാൽ എല്ലാ വിജയങ്ങൾക്കുമൊപ്പം വലിയ പ്രതിസന്ധികളും പബ്ജി നേരിട്ടു. സാങ്കേതികമായ തകരാറുകൾക്കും ഹാക്കർമാരുടെ ശല്യത്തിനും പുറമെ രാഷ്ട്രീയമായ വെല്ലുവിളികളും അവരെ തേടിയെത്തി. 2020-ൽ ഇന്ത്യയും ചൈനയും തമ്മിലുള്ള അതിർത്തി തർക്കങ്ങളെത്തുടർന്ന് ചൈനീസ് ബന്ധം ആരോപിച്ച് ഇന്ത്യ ഈ ഗെയിം നിരോധിച്ചു. എന്നാൽ ഒരു വലിയ വിപണി എന്ന നിലയിൽ ഇന്ത്യയെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ ക്രാഫ്റ്റൺ തയ്യാറായിരുന്നില്ല. ടെൻസെന്റുമായുള്ള ബന്ധം വിച്ഛേദിക്കുകയും ഡാറ്റ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്തുകൊണ്ട് 'ബിജിഎംഐ' (BGMI) എന്ന പേരിൽ അവർ ഇന്ത്യയിലേക്ക് തിരിച്ചുവന്നു. ഫോർട്ട്‌നൈറ്റ് പോലുള്ള ശക്തരായ എതിരാളികൾ വർണ്ണാഭമായ ലോകങ്ങളുമായി വന്നപ്പോഴും റിയലിസ്റ്റിക് ആയ ഗെയിമിംഗ് അനുഭവം നൽകിക്കൊണ്ട് പബ്ജി അതിന്റെ പ്രസക്തി നിലനിർത്തി.

ഇന്ന് പബ്ജി വെറുമൊരു ഗെയിം മാത്രമല്ല, അത് വലിയൊരു ഇ-സ്‌പോർട്സ് മേഖലയുടെ നട്ടെല്ലാണ്. ലക്ഷക്കണക്കിന് രൂപ സമ്മാനത്തുകയുള്ള ടൂർണമെന്റുകളും കോടിക്കണക്കിന് ആരാധകരുമുള്ള ഒരു പ്രൊഫഷണൽ കായിക വിനോദമായി ഇത് മാറിയിരിക്കുന്നു. സിനിമകളുമായും സംഗീത ഗ്രൂപ്പുകളുമായും സഹകരിച്ച് ഒരു പ്രത്യേക 'PUBG പ്രപഞ്ചം' തന്നെ സൃഷ്ടിക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ് അതിന്റെ അണിയറ പ്രവർത്തകർ. പരുക്കനായ തുടക്കത്തിൽ നിന്ന് ലോകത്തെ ഏറ്റവും സ്വാധീനമുള്ള വിനോദ ഉപാധിയായി പബ്ജി മാറിയത് അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ഒരു അതിജീവനത്തിന്റെ കഥയാണ്. സാങ്കേതിക വിദ്യയും മനുഷ്യ മനഃശാസ്ത്രവും ബിസിനസ്സ് ബുദ്ധിയും കൃത്യമായി ചേർന്നാൽ ഒരു ചെറിയ ആശയത്തിന് പോലും ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഈ ചരിത്രം നമ്മെ പഠിപ്പിക്കുന്നു. വരുംകാലങ്ങളിൽ വെർച്വൽ റിയാലിറ്റി പോലുള്ള പുതിയ സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ ഈ അനുഭവത്തെ കൂടുതൽ തീവ്രമാക്കുമെന്നുറപ്പാണ്. മനസ്സിന്റെ ഉള്ളിലെ അതിജീവന തൃഷ്ണയെ തൊട്ടുണർത്തുന്ന ഇത്തരം ആശയങ്ങൾ ഇനിയും പുതിയ രൂപങ്ങളിൽ മനുഷ്യനെ തേടിയെത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കും.