തകർച്ചകളിൽ നിന്ന് സാമ്രാജ്യത്വത്തിലേക്ക്: ആപ്പിളിന്റെ പൂർണ്ണ അതിജീവന കഥ

ലോകചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും മൂല്യമുള്ള ഒരു കമ്പനി, ഒന്നല്ല, പലതവണ മരണത്തിൽ നിന്നും വെറും തൊണ്ണൂറ് ദിവസങ്ങൾ മാത്രം അകലെയായിരുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞാൽ നിങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുമോ? സ്വന്തം സ്ഥാപകൻ തന്നെ അതിനെ തകർക്കുന്ന അവസ്ഥയുണ്ടായി, പിന്നീട് അയാൾ ഇല്ലാതെ കമ്പനി പൂർണ്ണമായും പാപ്പരാകുന്നതിന്റെ വക്കിലെത്തി. തങ്ങൾ കഷ്ടപ്പെട്ട് വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ഏറ്റവും മികച്ച സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ എതിരാളികൾ നിഷ്പ്രയാസം കോപ്പിയടിക്കുന്നതും, അവർ തങ്ങളേക്കാൾ പത്തിരട്ടി വേഗത്തിൽ വളരുന്നത് നോക്കിനിൽക്കേണ്ടി വന്നതുമായ ഒരു കറുത്ത ഭൂതകാലം ഈ കമ്പനിക്കുണ്ട്. കടക്കെണിയിലായി പൂർണ്ണമായി ഇല്ലാതാകുന്നതിന്റെ തൊട്ടുമുൻപ്, സ്വന്തം ജീവൻ നിലനിർത്താൻ തങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വലിയ ശത്രുവിന് മുന്നിൽ കൈനീട്ടേണ്ടി വന്ന ഒരു കാലം. എന്നിട്ടും, മരിച്ചുപോകേണ്ടിയിരുന്ന ഓരോ ഘട്ടത്തിലും അവർ മരിച്ചില്ല. അതാണ് യഥാർത്ഥ ആപ്പിൾ സ്റ്റോറി. വെറുതെ നല്ല ഫോണുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഒരു കമ്പനിയുടെ കഥയല്ല ഇത്. ഏകദേശം അമ്പത് വർഷമായി സ്വന്തം ശവക്കുഴിയിലേക്ക് നോക്കുകയും, ഓരോ തവണയും അവിടെ നിന്നും എങ്ങനെയോ തിരികെ കയറി വരികയും ചെയ്ത ഒരു സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ കഥയാണ്.

അതുകൊണ്ട്, ആപ്പിൾ എങ്ങനെയാണ് ഇത്രയധികം പണം ഉണ്ടാക്കുന്നത് എന്ന ചെറിയ ചോദ്യമല്ല നമ്മൾ ഇന്ന് ഉത്തരം കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നത്. അതിലും എത്രയോ വലിയൊരു ചോദ്യമുണ്ട്: വീണ്ടും വീണ്ടും തകർന്നു പോകേണ്ടിയിരുന്ന സമയത്തും ആപ്പിൾ എങ്ങനെ അതിജീവിച്ചു? ഇതിനുള്ള ഉത്തരം കണ്ടെത്തിയാൽ, നിങ്ങൾ ഒരു കമ്പനിയെ മാത്രമല്ല മനസ്സിലാക്കുന്നത്. ബിസിനസ്സിലും കരിയറിലും നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം ജീവിതത്തിൽ പോലുമുള്ള അതിജീവനം എന്ന വലിയൊരു തത്വമാണ് നിങ്ങൾ പഠിക്കുന്നത്. നമുക്ക് 1976-ൽ കാലിഫോർണിയയിലെ ഒരു ചെറിയ ഗാരേജിൽ തുടങ്ങി, ഇന്ന് ലോകം ഭരിക്കുന്ന കൃത്രിമബുദ്ധി അഥവാ ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് യുദ്ധം വരെ നീളുന്ന ആ വലിയ കഥ വിശദമായി നോക്കാം.

എല്ലാ വലിയ സാമ്രാജ്യങ്ങളും തുടങ്ങുന്നത് വളരെ ചെറുതായിട്ടാണ്. കാലിഫോർണിയയിലെ ഒരു കൊച്ചു ഗാരേജിൽ സ്റ്റീവ് എന്ന് പേരുള്ള രണ്ട് ചെറുപ്പക്കാർ ഒന്നിച്ചുകൂടുന്നു. പക്ഷേ അവർ ഒരേ സ്വഭാവമുള്ളവരായിരുന്നില്ല, ആ വൈവിധ്യമായിരുന്നു എല്ലാത്തിന്റെയും തുടക്കം. ആദ്യത്തെയാൾ സ്റ്റീവ് വോസ്നിയാക്ക് എന്ന അമാനുഷിക ശേഷിയുള്ള ഒരു എഞ്ചിനീയറായിരുന്നു. ഒരു മെഷീനിലേക്ക് നോക്കിയാൽ, മറ്റുള്ളവർ ഉപയോഗിക്കുന്നതിന്റെ പകുതി ഭാഗങ്ങൾ മാത്രം വെച്ച് അതെങ്ങനെ നിർമ്മിക്കാം എന്ന് കൃത്യമായി മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു അപൂർവ്വ പ്രതിഭ. വോസ്നിയാക്കിന് പ്രശസ്തിയോ പണമോ ഒന്നും ആവശ്യമില്ലായിരുന്നു. മനോഹരമായ കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ നിർമ്മിക്കുക എന്നതുമാത്രമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം. സത്യം പറഞ്ഞാൽ തന്റെ കമ്പ്യൂട്ടർ ഡിസൈനുകൾ വെറുതെ മറ്റുള്ളവർക്ക് സൗജന്യമായി കൊടുക്കാനാണ് അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചത്. അദ്ദേഹം ജോലി ചെയ്തിരുന്ന ഹ്യൂലറ്റ് പാക്കാർഡ് എന്ന വമ്പൻ കമ്പനിക്ക് ഈ ഡിസൈൻ നൽകാൻ അഞ്ച് തവണ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അവർ അത് നിരസിച്ചു കളഞ്ഞു.

അപ്പോഴാണ് രണ്ടാമത്തെ ആൾ രംഗത്തേക്ക് വരുന്നത്, സ്റ്റീവ് ജോബ്സ്. ജോബ്സ് ഒരു മികച്ച എഞ്ചിനീയർ ആയിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ലോകത്തെ വിശ്വസിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന മികച്ചൊരു സ്വപ്നജീവിയായിരുന്നു. ജോബ്സ് വോസ്നിയാക്കിന്റെ സർക്യൂട്ട് ബോർഡിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ അതൊരു വിനോദമായിട്ടല്ല കണ്ടത്. അതൊരു വിൽക്കാൻ കഴിയുന്ന ഉൽപ്പന്നമായി അദ്ദേഹം കണ്ടു. സാധാരണക്കാരുടെ വീടുകളിൽ കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ വരുന്ന ഒരു ഭാവി ജോബ്സ് ദീർഘവീക്ഷണത്തോടെ കണ്ടു. 1976-ൽ സാധാരണക്കാർക്ക് കമ്പ്യൂട്ടർ എന്നത് ഭ്രാന്തൻ ആശയമായി ആളുകൾ തള്ളിക്കളഞ്ഞ ഒന്നായിരുന്നു. ബാങ്കുകൾ പോലും അവർക്ക് വായ്പ നൽകിയില്ല. ഇവിടെയാണ് ആദ്യത്തെ വലിയ പാഠം വരുന്നത്: വോസ്നിയാക്കിന് ഭാവി നിർമ്മിക്കാൻ കഴിഞ്ഞേക്കും, എന്നാൽ ജോബ്സിന് അത് വിൽക്കാൻ അറിയമായിരുന്നു. വിൽക്കാൻ അറിയാവുന്ന ഒരു വിശ്വാസി കൂടെയില്ലാത്ത പക്ഷം, സാങ്കേതികവിദ്യ വികസിപ്പിക്കുന്ന ഏതൊരു പ്രതിഭയും ഇരുട്ടിൽ തന്നെ അവസാനിച്ചു പോകുകയാണ് പതിവ്.

തങ്ങളുടെ ആദ്യത്തെ ബാച്ച് നിർമ്മിക്കാനുള്ള പണം കണ്ടെത്താൻ ജോബ്സ് തന്റെ ഫോക്സ്‌വാഗൺ വാനും വോസ്നിയാക്ക് തന്റെ കാൽക്കുലേറ്ററും വിറ്റു. ഒരു വാനും കാൽക്കുലേറ്ററുമായിരുന്നു ഈ ഭീമൻ കമ്പനിയുടെ തുടക്കധനം. 1976 ഏപ്രിൽ ഒന്നിന് ആപ്പിൾ സ്ഥാപിതമായി. ഇതിൽ മൂന്നാമതൊരു പങ്കാളി കൂടിയുണ്ടായിരുന്നു, റൊണാൾഡ് വെയ്ൻ. എന്നാൽ പേടി കാരണം ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ തന്റെ പത്ത് ശതമാനം ഷെയറുകൾ വെറും എണ്ണൂറ് ഡോളറിന് അദ്ദേഹം വിറ്റൊഴിഞ്ഞു. പിന്നീട് കോടിക്കണക്കിന് ഡോളർ മൂല്യം വരുമായിരുന്ന ഷെയറുകളായിരുന്നു അത്. വെയ്ൻ സുരക്ഷിതത്വം ആഗ്രഹിച്ചപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന് നഷ്ടപ്പെട്ടത് എല്ലാം കൂടിയായിരുന്നു. അവരുടെ ആദ്യത്തെ ഉൽപ്പന്നമായ ആപ്പിൾ വൺ ഒരു സർക്യൂട്ട് ബോർഡ് മാത്രമായിരുന്നു, സ്ക്രീനോ കീബോർഡോ പോലുമില്ലാത്ത ഒന്ന്. എന്നാൽ അടുത്ത വർഷം വന്ന ആപ്പിൾ ടു ലോകത്തെ മാറ്റിമറിച്ചു. മിനുസമാർന്ന പ്ലാസ്റ്റിക് കെയ്സും കളർ ഗ്രാഫിക്സുമുള്ള ആ കമ്പ്യൂട്ടർ സാധാരണക്കാർ വാങ്ങാൻ ആഗ്രഹിച്ച ആദ്യത്തെ പേഴ്സണൽ കമ്പ്യൂട്ടറായി മാറി.

പക്ഷേ ആപ്പിൾ ടു ഇത്രവലിയ വിജയമാകാൻ കാരണം ഹാർഡ്‌വെയർ മാത്രമല്ല, വിസികാൽക്ക് എന്ന ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ സ്പ്രെഡ്ഷീറ്റ് പ്രോഗ്രാമായിരുന്നു. ഇന്നത്തെ എക്സലിന്റെ മുത്തച്ഛൻ എന്ന് പറയാവുന്ന ഈ സോഫ്റ്റ്‌വെയർ ഉപയോഗിക്കാൻ വേണ്ടി മാത്രം ബിസിനസ്സുകാർ ആയിരക്കണക്കിന് ഡോളർ കൊടുത്ത് ആപ്പിൾ ടു വാങ്ങി. എന്നാൽ ഈ വലിയ വിജയത്തിന് പിന്നാലെ ജോബ്സിന്റെ അമിതമായ വാശി കമ്പനിക്ക് വൻ പണി കൊടുത്തു. അടുത്ത പ്രൊഡക്റ്റായ ആപ്പിൾ ത്രീയിൽ കൂളിംഗ് ഫാനുകൾ പാടില്ല എന്ന് ജോബ്സ് നിർബന്ധം പിടിച്ചു. ശബ്ദം കേൾക്കരുത് എന്ന ആഗ്രഹത്താൽ ഫാൻ ഒഴിവാക്കിയപ്പോൾ മെഷീൻ ചൂടായി ചിപ്പുകൾ ഉരുകി പുറത്തേക്ക് തെറിക്കാൻ തുടങ്ങി. അതൊരു വലിയ ദുരന്തമായി മാറി. എങ്കിലും 1980-ൽ ആപ്പിൾ ഓഹരി വിപണിയിൽ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ ഒറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് മുന്നൂറോളം കോടീശ്വരന്മാർ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടു.

ഈ സമയത്താണ് സാങ്കേതിക ചരിത്രത്തെ മാറ്റിമറിച്ച ആ സംഭവം നടക്കുന്നത്. 1979-ൽ ജോബ്സും സംഘവും സെറോക്സ് പാർക്ക് എന്ന റിസർച്ച് സെന്റർ സന്ദർശിക്കുന്നു. സെറോക്സ് ഫോട്ടോസ്റ്റാറ്റ് കമ്പനി വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത, എന്നാൽ അവരുടെ മാനേജ്മെന്റ് കളിപ്പാട്ടമായി കണ്ട ഗ്രാഫിക്കൽ യൂസർ ഇന്റർഫേസ് ജോബ്സ് അവിടെവെച്ച് കണ്ടു. കമ്പ്യൂട്ടർ സ്ക്രീനിൽ മൗസ് ഉപയോഗിച്ച് വിൻഡോകളും ഐക്കണുകളും ക്ലിക്ക് ചെയ്യുന്ന ആ രീതി ജോബ്സിന്റെ കണ്ണുതുറപ്പിച്ചു. സെറോക്സിന് അതിന്റെ മൂല്യം മനസ്സിലായിരുന്നില്ല, എന്നാൽ ജോബ്സ് ആ ആശയത്തെ മുറുകെ പിടിച്ച് സാധാരണക്കാർക്ക് ഉപയോഗിക്കാൻ പാകത്തിൽ വികസിപ്പിച്ചു. ആദ്യത്തെ ശ്രമമായ ആപ്പിൾ ലിസ പത്തുദിവസത്തോളം വിലക്കൂടുതൽ കാരണം പരാജയപ്പെട്ടെങ്കിലും, 1984-ൽ വന്ന മാക്കിന്റോഷ് ചരിത്രം കുറിച്ചു. ഐബിഎം എന്ന വലിയ കോർപ്പറേറ്റ് ഭീമനെതിരെ ഒരു കടൽക്കൊള്ളക്കാരന്റെ വീര്യത്തോടെ പൊരുതിയ ജോബ്സ്, സൂപ്പർ ബൗൾ ടെലിവിഷൻ ഷോയ്ക്കിടെ കാണിച്ച വിപ്ലവകരമായ പരസ്യത്തിലൂടെ മാക്കിന്റോഷിനെ ലോകത്തിന് പരിചയപ്പെടുത്തി. അവർ സ്പെസിഫിക്കേഷനുകളല്ല വിറ്റത്, മറിച്ച് 'വിമതൻ' എന്ന ഐഡന്റിറ്റിയായിരുന്നു.

എന്നാൽ വിജയം നീണ്ടുനിന്നില്ല. കമ്പനിയെ നയിക്കാൻ ജോബ്സ് തന്നെ പെപ്സിയിൽ നിന്നും കൊണ്ടുവന്ന ജോൺ സ്കല്ലിയുമായി അധികാര വടംവലി ഉടലെടുത്തു. 1985-ൽ സ്വന്തമായി ഉണ്ടാക്കിയ കമ്പനിയിൽ നിന്നും ജോബ്സ് അപമാനിതനായി പുറത്താക്കപ്പെട്ടു. പത്രങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ നാണംകെട്ട ജോബ്സ് തളർന്നുപോയില്ല. അദ്ദേഹം നെക്സ്റ്റ് എന്ന പുതിയ കമ്പ്യൂട്ടർ കമ്പനിയും, പിക്സാർ എന്ന അനിമേഷൻ സ്റ്റുഡിയോയും തുടങ്ങി. നെക്സ്റ്റ് സാമ്പത്തികമായി കഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കിലും അവർ വികസിപ്പിച്ച നെക്സ്റ്റ്-സ്റ്റെപ്പ് എന്ന ഓപ്പറേറ്റിംഗ് സിസ്റ്റം അവിശ്വസനീയമാംവിധം അഡ്വാൻസ്ഡ് ആയിരുന്നു. പിക്സാർ ടോയ് സ്റ്റോറി ഉണ്ടാക്കി വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ചു.

അതേസമയം, ജോബ്സ് ഇല്ലാത്ത ആപ്പിൾ വൻ പതനത്തിലേക്ക് പോയി. അനാവശ്യമായ മോഡലുകൾ ഇറക്കി കമ്പനി ലക്ഷ്യമില്ലാതെ അലഞ്ഞു. ഇതിനിടയിൽ ബിൽ ഗേറ്റ്സിന്റെ മൈക്രോസോഫ്റ്റ് വിൻഡോസ് ഇറക്കി ലോകം കീഴടക്കി. ആപ്പിളിന്റെ ആശയങ്ങൾ മൈക്രോസോഫ്റ്റ് മോഷ്ടിച്ചു എന്ന് ജോബ്സ് രോഷാകുലനായെങ്കിലും, വിൻഡോസ് കുറഞ്ഞ വിലയിൽ എല്ലാ കമ്പ്യൂട്ടറുകളിലും ലഭ്യമായി. ആപ്പിൾ ന്യൂട്ടൺ പോലെയുള്ള പരാജയപ്പെട്ട ഉൽപ്പന്നങ്ങളും ഉണ്ടാക്കി, പ്രതിവർഷം ഒരു ബില്യൺ ഡോളർ നഷ്ടത്തിൽ പൂർണ്ണമായി പാപ്പരാകുന്ന സ്ഥിതിയിലെത്തി. ഒരു പുതിയ ഓപ്പറേറ്റിംഗ് സിസ്റ്റം ഇല്ലാതെ ആപ്പിൾ അവസാനിക്കാറായപ്പോൾ, 1996-ൽ സ്വന്തം രക്ഷയ്ക്കായി ആപ്പിൾ നെക്സ്റ്റ് കമ്പനിയെ 402 മില്യൺ ഡോളറിന് വാങ്ങി. ജോബ്സ് തിരിച്ചെത്തി!

തിരിച്ചെത്തിയ ജോബ്സ് അവിശ്വസനീയമായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്തു. കമ്പനിയുടെ എഴുപത് ശതമാനം ഉൽപ്പന്നങ്ങളും കാൻസൽ ചെയ്ത് കൺസ്യൂമർ, പ്രൊഫഷണൽ, ഡെസ്ക്ടോപ്പ്, പോർട്ടബിൾ എന്നീ നാല് വിഭാഗങ്ങളിലേക്ക് മാത്രം ഉൽപ്പന്നങ്ങളെ ചുരുക്കി. ആയിരക്കണക്കിന് നല്ല കാര്യങ്ങളോട് നോ പറയുക എന്നതാണ് ഫോക്കസ് എന്ന് അദ്ദേഹം തെളിയിച്ചു. തുടർന്ന് 1997-ൽ മൈക്രോസോഫ്റ്റുമായി പങ്കാളിത്തമുണ്ടാക്കി 150 മില്യൺ ഡോളർ നിക്ഷേപം നേടി. ആപ്പിളിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ശത്രുവിനെ കൊണ്ട് തന്നെ തങ്ങൾ ജീവനോടെയുണ്ടെന്ന് ലോകത്തെ അറിയിക്കുകയായിരുന്നു ജോബ്സ്. "തിങ്ക് ഡിഫറന്റ്" എന്ന പരസ്യ കാമ്പെയ്‌നിലൂടെ ആപ്പിളിന്റെ പഴയ വിമത വീര്യം അദ്ദേഹം വീണ്ടെടുത്തു.

തുടർന്ന് ജോണി ഐവ് എന്ന വിപ്ലവകാരിയായ ഡിസൈനറുടെ സഹായത്തോടെ ഐമാക് ജിത്രീ പുറത്തിറക്കി. ട്രാൻസ്പരന്റ് കളർ പ്ലാസ്റ്റിക്കിൽ വന്ന ആ കമ്പ്യൂട്ടർ വൻ ഹിറ്റായി. അതോടൊപ്പം വിപ്ലവകരമായ ആപ്പിൾ റീട്ടെയിൽ സ്റ്റോറുകളും അവർ തുടങ്ങി. അവിടുന്ന് മുന്നോട്ട് ആപ്പിളിന്റെ പുനർജന്മമായിരുന്നു. 2001-ൽ "നിങ്ങളുടെ പോക്കറ്റിൽ ആയിരം പാട്ടുകൾ" എന്ന സന്ദേശവുമായി ഐപോഡ് വന്നു. ഐട്യൂൺസ് മ്യൂസിക് സ്റ്റോറിലൂടെ പൈറസി മൂലം തകർന്നുകൊണ്ടിരുന്ന സംഗീത വ്യവസായത്തെ ആപ്പിൾ കൈപ്പിടിയിലാക്കി. ഓരോ പാട്ടിനും 99 സെന്റ് ഈടാക്കി മ്യൂസിക് ഇൻഡസ്ട്രിയുടെയും ഉപഭോക്താവിന്റെയും ഇടയിലെ പ്രധാന ഇടനിലക്കാരനായി അവർ മാറി.

പിന്നെയാണ് 2007-ൽ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ലോഞ്ച് നടക്കുന്നത്. ഐപോഡ്, ഫോൺ, ഇന്റർനെറ്റ് കമ്മ്യൂണിക്കേറ്റർ എന്നിവയെ ഒന്നിപ്പിച്ച് ഐഫോൺ ജോബ്സ് അവതരിപ്പിച്ചു. ബട്ടണുകളോ സ്റ്റൈലസോ ഇല്ലാത്ത, വിരലുകൾ കൊണ്ട് മാത്രം പ്രവർത്തിക്കുന്ന മൾട്ടി-ടച്ച് ഗ്ലാസ് ഫോൺ! നോക്കിയയും ബ്ലാക്ക്‌ബെറിയും ഇതിനെ പരിഹസിച്ചെങ്കിലും അവർ ഇല്ലാതായിപ്പോയി. 2008-ൽ ആപ്പ് സ്റ്റോർ തുറന്നതോടെ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഡെവലപ്പർമാർ ആപ്പുകൾ ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങി, ഓരോ വിൽപ്പനയിൽ നിന്നും മുപ്പത് ശതമാനം കമ്മീഷൻ വാങ്ങി ആപ്പിൾ ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ ഡിജിറ്റൽ മാളായി മാറി. ഗൂഗിൾ ആൻഡ്രോയിഡ് ഇറക്കിയപ്പോൾ ജോബ്സ് തെർമോന്യൂക്ലിയർ യുദ്ധം പ്രഖ്യാപിച്ചെങ്കിലും ആൻഡ്രോയിഡ് പ്രധാന എതിരാളിയായി വളർന്നു. 2010-ൽ ഐപാഡ് കൂടി വന്നതോടെ ആപ്പിൾ ഇക്കോസിസ്റ്റം പൂർണ്ണമായി.

2011-ൽ ക്യാൻസർ ബാധിതനായി സ്റ്റീവ് ജോബ്സ് അന്തരിച്ചു. ലോകം മുഴുവൻ ദുഃഖത്തിലാണ്ടു, ആപ്പിൾ തകരുമെന്ന് പലരും കരുതി. എന്നാൽ ചുമതലയേറ്റ ടിം കുക്ക് സപ്ലൈ ചെയിൻ ലോകത്തെ ഏറ്റവും മികച്ചതാക്കി മാറ്റി. ആവശ്യത്തിന് മാത്രം സാധനങ്ങൾ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുകയും, കാർഗോ വിമാനങ്ങളും അസംസ്കൃത വസ്തുക്കളും മുൻകൂട്ടി ബുക്ക് ചെയ്ത് എതിരാളികളെ പട്ടിണിക്കിടുകയും ചെയ്യുന്ന കുക്കിന്റെ തന്ത്രം ആപ്പിളിനെ അതിസമ്പന്നരാക്കി. ഐഫോൺ വിൽപ്പന മന്ദഗതിയിലാകുമെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ കുക്ക് സർവ്വീസ് ബിസിനസ്സിലേക്ക് ശ്രദ്ധ തിരിച്ചു. ഐക്ലൗഡ്, ആപ്പിൾ മ്യൂസിക്, ആപ്പിൾ പേ, ആപ്പ് സ്റ്റോർ കമ്മീഷൻ എന്നിവയിലൂടെ 2024-ൽ മാത്രം 96 ബില്യൺ ഡോളറാണ് സർവ്വീസുകളിൽ നിന്ന് മാത്രം നേടിയത്!

എയർപോഡ്സ്, ആപ്പിൾ വാച്ച് എന്നിവയിലൂടെ ഇക്കോസിസ്റ്റം ലോക്ക്-ഇൻ ശക്തമാക്കി. യൂണിവേഴ്സൽ ക്ലിപ്പ്ബോർഡ്, എയർഡ്രോപ്പ് എന്നിവ ഉപഭോക്താക്കളെ ആപ്പിൾ കോട്ടയ്ക്കുള്ളിൽ പൂട്ടിയിട്ടു. ഉപഭോക്താക്കളുടെ സ്വകാര്യത സംരക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് 'ആപ്പ് ട്രാക്കിംഗ് ട്രാൻസ്പരൻസി' കൊണ്ടുവന്ന് ഫേസ്ബുക്കിന്റെ പരസ്യവരുമാനം തകർത്തു. 2020-ൽ ഇന്റലിന്റെ പ്രോസസ്സറുകൾ ഉപേക്ഷിച്ച് സ്വന്തമായി എം വൺ ആപ്പിൾ സിലിക്കൺ ചിപ്പുകൾ നിർമ്മിച്ചുകൊണ്ട് കമ്പ്യൂട്ടർ ലോകത്ത് വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ചു. കമ്പനി ഒരു ട്രില്യൺ, രണ്ട് ട്രില്യൺ, മൂന്ന് ട്രില്യൺ ഡോളർ മൂല്യത്തിലേക്ക് കുതിച്ചുയർന്നു.

എന്നാൽ ഇന്ന് ആപ്പിളിന്റെ ഈ സാമ്രാജ്യം വലിയ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുകയാണ്. ആപ്പ് സ്റ്റോറിലെ മുപ്പത് ശതമാനം കമ്മീഷനെതിരെ എപിക് ഗെയിംസ് കൊടുത്ത കേസ്, യൂറോപ്യൻ യൂണിയന്റെ ഡിജിറ്റൽ മാർക്കറ്റ്സ് ആക്ട് മൂലം മറ്റ് ആപ്പ് സ്റ്റോറുകൾ അനുവദിക്കേണ്ടി വരുന്നത്, ഐഫോണുകൾ ഭൂരിഭാഗവും നിർമ്മിക്കുന്ന ചൈനയുമായുള്ള പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങളുടെ രാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾ, സ്വന്തമായി ഫോണുകൾ റിപ്പയർ ചെയ്യാനുള്ള അവകാശത്തിന് വേണ്ടിയുള്ള ജനങ്ങളുടെ പോരാട്ടങ്ങൾ എന്നിവ വലിയ ഭീഷണികളാണ്. ഇതിനെല്ലാം മുകളിലാണ് ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് അഥവാ എഐ തരംഗം. ഓപ്പൺഎഐ, ഗൂഗിൾ, മൈക്രോസോഫ്റ്റ് എന്നിവർ എഐ യുദ്ധത്തിൽ കുതിച്ചുപാഞ്ഞപ്പോൾ ആപ്പിൾ പുറകിലായിപ്പോയി. ഇപ്പോഴിതാ ചാറ്റ് ജിപിടിയുമായി കൈകോർത്ത് ആപ്പിൾ ഇന്റലിജൻസും സിരിയുടെ പുതിയ പതിപ്പും വിഷൻ പ്രോയും ഇറക്കി അവർ കളിയിലേക്ക് തിരികെ വരാൻ ശ്രമിക്കുകയാണ്.

അവസാനമായി നമ്മൾ ചോദിച്ച ആ ചോദ്യത്തിലേക്ക് തിരികെ വരാം: തകർന്നുപോകേണ്ട സമയത്തെല്ലാം ആപ്പിൾ എങ്ങനെ അതിജീവിച്ചു? ഇതിനുള്ള ഉത്തരം വളരെ വ്യക്തമാണ്: മറ്റാരെങ്കിലും തങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്നതിന് മുൻപ് സ്വന്തം വിജയങ്ങളെ സ്വയം ഇല്ലാതാക്കാൻ അവർ തയ്യാറായി. ഐപോഡ് വൻ ഹിറ്റായി നിൽക്കുമ്പോൾ തന്നെ അതിനെ കൊല്ലുന്ന ഐഫോൺ അവർ നിർമ്മിച്ചു. സ്വന്തം ലാഭകരമായ ഉൽപ്പന്നങ്ങളെ അവർ വീണ്ടും വീണ്ടും ആക്രമിച്ചു. നോക്കിയയും ബ്ലാക്ക്‌ബെറിയും തങ്ങളുടെ പഴയ വിജയങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ ഇല്ലാതായിപ്പോയി. നിങ്ങളെ മുൻപ് വിജയിപ്പിച്ച കാര്യമായിരിക്കില്ല നിങ്ങളെ എപ്പോഴും വിജയത്തിൽ നിലനിർത്തുന്നത് എന്ന വലിയ തത്വമാണ് ആപ്പിൾ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത്.

നിങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിലെയും കരിയറിലെയും ഐപോഡ് എന്താണ്? ലോകം മുന്നോട്ട് പോയെന്ന് അറിഞ്ഞിട്ടും, മുൻപ് വിജയം തന്നതുകൊണ്ട് ഉപേക്ഷിക്കാൻ പേടിയുള്ള ആ പഴയ ശീലവും ജോലിയും ഐഡന്റിറ്റിയും എന്താണ്? അത് മറ്റാരെങ്കിലും വന്ന് തകർക്കുന്നതിന് മുൻപ്, സ്വയം ഇല്ലാതാക്കി പുതിയതിലേക്ക് മാറാൻ ധൈര്യം കാണിക്കുന്നവർ മാത്രമേ ജീവിതത്തിലും ബിസിനസ്സിലും അതിജീവിക്കുകയുള്ളൂ. സാങ്കേതികവിദ്യയും ലോകവും മാറുമ്പോൾ ആപ്പിളിന്റെ ഈ വലിയ പാഠം എന്നും പ്രസക്തമായി തുടരും.